Ekspor keramik diperkirakan turun 20 - 30 persen pada semester pertama tahun ini, jika dibandingkan tahun sebelumnya. 

"Ekspor turun terutama ke Eropa dan Australia," kata Sekretaris Jenderal Asosiasi Industri Keramik Indonesia (Asaki) Elisa Sinaga di Jakarta, Selasa, 30 Juni 2009.

Ekspor keramik mencapai 20 persen dari produksi nasional yang rata-rata Rp 11 triliun per tahun. Tapi pada 2008 turun menjadi Rp 9 triliun - Rp 10 triliun dan tahun ini diperkirakan akan drop ke Rp 7 triliun.

Namun, permintaan produk keramik di pasar dalam negeri dinilainya masih baik. Untungnya pasar lokal masih bagus tapi yang dikhawatirkan harus bersaing dengan produk impor. Ekspor produk keramik Indonesia menempati posisi kedua setelah China.

Menurut Elisa, ekspor turun karena sebagian besar bahan baku dan barang pendukung masih menggunakan produk impor. "Contohnya bahan baku pewarnaan keramik 90 persen masih impor," ujarnya. 

Sedangkan barang pendukung seperti tempat membakar keramik juga masih dipasok dari China.

Permasalahan lain, pembelian bahan baku gas yang masih menggunakan dolar Amerika. "Kami beli gas dengan dolar, tapi jual barang dengan rupiah," kata dia. Padahal, sebanyak 30 persen biaya produksi dialokasikan untuk pengadaan gas.

Selisih kurs hingga 40 persen akan memberikan sumbangan yang signifikan terhadap kenaikan harga jadi produk keramik. "Untuk persoalan ini (pengadaan gas) harus ada intervensi dari pemerintah, karena PGN tidak bisa memutuskan sendiri," ujarnya.